Термин «хлорид» относится либо к иону хлора (Cl−), который представляет собой отрицательно заряженный атом хлора, либо к незаряженному атому хлора, ковалентно связанному с остальной молекулой одной связью (−Cl). Многие неорганические хлориды являются солями. Многие органические соединения являются хлоридами. Произношение слова «хлорид» — /ˈklɔːraɪd/.

Хлорид-ион представляет собой анион (отрицательно заряженный ион) с зарядом Cl-. Соли хлора, такие как хлорид натрия, часто растворяются в воде. Это незаменимый электролит, содержащийся во всех жидкостях организма, отвечающий за поддержание кислотно-щелочного баланса, передачу нервных импульсов и регулирование потока жидкости в клетки и из них. Другими примерами ионных хлоридов являются хлорид кальция CaCl2 и хлорид аммония [NH4]Cl.

Хлорид также представляет собой нейтральный атом хлора, ковалентно связанный одной связью с остальной молекулой. Например, метилхлорид CH3Cl представляет собой органическое соединение с ковалентной связью C-Cl, в котором хлор не является анионом. Другими примерами ковалентных хлоридов являются четыреххлористый углерод CCl4, сульфурилхлорид SO2Cl2 и монохлорамин NH2Cl.