Барий – мягкий серебристый металл, который быстро тускнеет на воздухе и вступает в реакцию с водой. Барий не является широко используемым элементом. Большая часть используется в буровых растворах для нефтяных и газовых скважин. Он также используется в красках и в стеклоделии. Все соединения бария токсичны; Однако сульфат бария нерастворим, поэтому его можно безопасно глотать. Суспензию сульфата бария иногда дают пациентам, страдающим расстройствами пищеварения. Это «бариевая пища» или «бариевая клизма». Барий является тяжелым элементом и подвержен воздействию рентгеновских лучей, поэтому, когда он проходит через организм, желудок и кишечник могут быть различимы на рентгеновском снимке.Карбонат бария использовался в прошлом в качестве крысиного яда. Нитрат бария придает фейерверкам зеленый цвет.