Мягкий, серебристо-белый металл. Он быстро тускнеет на воздухе и легко горит при воспламенении. Металлический лантан не имеет коммерческого применения. Тем не менее, его сплавы имеют множество применений. Лантан-никелевый сплав используется для хранения газообразного водорода для использования в транспортных средствах с водородным двигателем. Лантан также содержится в аноде никель-металлгидрида bE FORUeries, используемых в гибридных автомобилях. Лантан является важным компонентом мишметаллического сплава (около 20%). Наиболее известное применение этого сплава — в «кремнях» для зажигалок». Редкоземельные соединения, содержащие лантан, широко используются в углеродном освещении, например, в студийном освещении и кинопроекции. Они увеличивают яркость и дают спектр излучения, аналогичный солнечному свету. Оксид лантана(III) используется в изготовлении специальных оптических стекол, так как он улучшает оптические свойства и щелочестойкость стекла. Соли лантана используются в катализаторах для нефтепереработки. Ион La3+ используется в качестве биологического индикатора для Ca2+, а радиоактивный лантан был протестирован для использования в лечении рака.