Полуметалл, который может существовать в двух формах: в виде серебристого металла или в виде красного порошка. Наибольшее применение селена — в качестве добавки к стеклу. Некоторые соединения селена обесцвечивают стекло, в то время как другие придают глубокий красный цвет. Селен также можно использовать для уменьшения пропускания солнечного света в архитектурном стекле, придавая ему бронзовый оттенок. Селен используется для изготовления пигментов для керамики, красок и пластмасс. Селен обладает как фотоэлектрическим действием (преобразует свет в электричество), так и фотопроводящим (электрическое сопротивление уменьшается при увеличении освещенности). Поэтому он полезен в фотоэлементах, солнечных батареях и копировальных аппаратах. Он также может преобразовывать электричество переменного тока в электричество постоянного тока, поэтому широко используется в выпрямителях. Селен токсичен для грибка кожи головы, вызывающего перхоть, поэтому его используют в некоторых шампунях против перхоти. Селен также используется в качестве добавки для изготовления нержавеющей стали.