Гидроксид представляет собой двухатомный анион с химической формулой OH−. Он состоит из атома кислорода и водорода, удерживаемых вместе одной ковалентной связью, и несет отрицательный электрический заряд. Это важный, но обычно второстепенный компонент воды. Он функционирует как основание, лиганд, нуклеофил и катализатор. Гидроксид-ион образует соли, некоторые из которых диссоциируют в водном растворе, высвобождая сольватированные гидроксид-ионы. Гидроксид натрия является товарным химическим веществом с оборотом в несколько миллионов тонн в год. Соответствующее электрически нейтральное соединение HO• является гидроксильным радикалом.

Соответствующая ковалентно связанная группа атомов –OH является гидроксильной группой. Как гидроксид-ион, так и гидроксигруппа являются нуклеофилами и могут выступать в качестве катализаторов в органической химии. Многие неорганические вещества, в названиях которых есть слово гидроксид, являются не ионными соединениями гидроксид-иона, а ковалентными соединениями, содержащими гидроксильные группы.