Иридий — металл платиновой группы с атомным номером 77.  Иридий – очень твердый и хрупкий металл серебристого цвета.  Замечательными характеристиками иридия являются высокая температура плавления до более чем 2400 градусов Цельсия и высокая коррозионная стойкость, которая не растворяется даже нитросоляной кислотой при нормальной температуре, и именно по этим причинам иридий необходим для выращивания кристаллов с высокой температурой плавления.