Осмий – блестящий, серебристый металл, относящийся к так называемой платиновой группе металлов. Осмий входит в группу металлов платины и обычно встречается в сочетании с этими элементами (распространенность составляет 1 x 10 ƒ ppm в земной коре). Смешанные металлы могут быть извлечены из руды с помощью царской водки с последующей обработкой растворимых и нерастворимых частей различными способами. Осмий содержится в обеих частях и удаляется в виде летучего тетраоксида, который затем может быть восстановлен. Чистый осмий является самым плотным из всех металлов. Он имеет резкий запах из-за образования тетраоксида осмия Применение осмия включает его использование в качестве легирующего компонента с другими металлами группы, при этом получаемые сплавы чрезвычайно твердые (например, осмиридий, встречающийся в природе сплав осмия и иридия, который чрезвычайно твердый и используется для изготовления кончиков перьев ручки). Осмий также может быть использован в качестве мощного катализатора в газовых реакциях. Порошок осмия медленно реагирует с кислородом воздуха и выделяет неуловимое количество паров тетраоксида осмия.