Клапан используется для открытия и закрытия трубопровода, регулирования направления потока, регулировки и контроля параметров трансмиссионной среды (температура, давление и расход) аксессуаров трубопровода. В зависимости от функции его можно разделить на запорный клапан, обратный клапан, регулирующий клапан и так далее.

Клапан является управляющим компонентом в системе транспортировки жидкости, которая выполняет функции выключения, регулирования, отклонения, предотвращения встречного тока, регулирования давления, отклонения или сброса давления избыточного давления. Клапаны для систем управления жидкостями варьируются от самых простых шаровых до клапанов, используемых в чрезвычайно сложных автоматических системах управления в самых разных видах и спецификациях.

Клапаны могут использоваться для регулирования потока различных типов жидкостей, таких как воздух, вода, пар, различные коррозионные среды, грязь, нефть, жидкие металлы и радиоактивные среды. Клапаны в зависимости от материала также делятся на чугунные клапаны, литые стальные клапаны, клапаны из нержавеющей стали (201, 304, 316 и др.), клапаны из хром-молибдена стали, клапаны из хром-молибдена-ванадия, двухфазные стальные клапаны, пластиковые клапаны, нестандартные клапаны и так далее.