Редкоземельные элементы (РЗ) — это группа из семнадцати химических элементов в периодической таблице: скандий, иттрий, лантан, церий, празеодим, неодим, прометий, самарий, европий, гадолиний, тербий, диспрозий, холмий, эрбий, тулий, иттербий и лютеций.  Редкоземельные элементы обладают уникальными химическими свойствами, благодаря чему они высоко ценятся в самых разных областях. Редкоземельные элементы (REE) являются фундаментальными компонентами более 200 продуктов в широком спектре применений, особенно высокотехнологичных потребительских товаров, таких как сотовые телефоны, жёсткие диски компьютеров, электрические и гибридные автомобили, а также плоские мониторы и телевизоры.  Значимые оборонные применения включают электронные дисплеи, системы наведения, лазеры, а также радиолокационные и гидроакустические системы.  Хотя количество REE, используемого в продукте, может быть небольшим по весу, стоимости или объёму, REE всегда необходим для работы устройства.